Pathologies urologiques induites par l’infection COVID-19, une revue de la littérature à partir d’une observation de Lapeyronie

Introduction

La maladie à coronavirus 2019, causée par le nouveau coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2), est devenue une pandémie mondiale, soulevant des problèmes de santé publique généralisés. Cette maladie infectieuse responsable d’une inflammation systémique peut occasionner de nombreuses séquelles. Nous résumons dans cet article les conséquences possibles rapportées de l’infection par le SARS-CoV-2 sur le système uro-génital et présentons le deuxième cas décrit dans la littérature de maladie de Lapeyronie après une infection au COVID-19.

Cas clinique

Un homme de 65 ans se présente en consultation à la suite de l’apparition dans les semaines qui ont suivi la guérison d’une infection au COVID-19, d’une induration des corps caverneux et d’une diminution de la qualité de l’érection. Le patient a constaté une déviation de la verge lors de l’érection mais ne présente aucune douleur que ce soit à l’état flacide ou en érection. L’induration et la courbure de la verge sont apparus trois semaines après la guérison de son infection au COVID-19 et se sont aggravés progressivement pour devenir stables après trois mois.

Le patient déclare que ses symptômes de COVID-19 ont duré environ quatre jours et comprenaient de la fièvre, des myalgies dorsales, de la diarrhée et de la toux. Le patient n’a présenté ni essoufflement ni agnosie. Le diagnostic d’infection a été confirmé par RT-PCR. Le patient a bénéficié d’un traitement ambulatoire par antalgiques de palier 1 et anti-inflammatoires. Il n’a pas été hospitalisé ni placé sous oxygénothérapie.

En consultation le diagnostic de maladie de Lapeyronie est confirmé cliniquement par la palpation d’une plaque dorsale médiane de 1cm et échographiquement par la présence de calcifications de l’albuginée (Figure 1). Il a nié tout antécédent de traumatisme génital. Parmi ses antécédents pertinents on retrouve de la fibrillation auriculaire, de l’hypertension artérielle et une hypercholestérolémie. Son traitement chronique comprend du bisoprolol et un sartan.

Discussion

La maladie à coronavirus 2019 est une infection causée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2) qui peut affecter plusieurs organes de façon directe et, plus important encore, par l’induction d’un état pro-inflammatoire sévère, appelé tempête cytokinique. Une invasion endothéliale directe par le SARS-CoV-2 diminue l’activité antithrombique de l’épithélium normal et est responsable de l’état prothrombotique chez de nombreux patients (1). On sait aujourd’hui que le SARS-CoV-2 utilise le récepteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2) pour l’entrée dans les cellules et le récepteur de la protéase sérine 2 transmembranaire (TMPRSS2) pour l’amorçage de sa spike protéine (2). Les cellules endothéliales possèdent les deux récepteurs, et des dommages endothéliaux sont retrouvés chez deux tiers à trois quarts des patients COVID-19, quelle que soit la gravité des symptômes (3,4). Les données mises en évidence dans la littérature démontrent que les patients atteints de COVID-19 peuvent présenter une atteinte des voies urinaires et du système génital. Parmi celles-ci, un cas seulement de maladie de Lapeyronie après COVID-19 a été décrit à ce jour.

Atteintes testiculaires

Les récepteurs ACE2 sont densément exprimés au niveau testiculaire permettant au SARS-CoV-2 de pénétrer la barrière hémato-testiculaire et de se répandre dans le tissu testiculaire des patients infectés (4). Les lésions résultantes se caractérisent par un œdème interstitiel, une congestion, une exsudation de globules rouges dans le testicule et l’épididyme ainsi que des microthromboses dans le système vasculaire testiculaire similaires à celles décrites dans le tissu pulmonaire. Certaines études suggèrent que les lésions testiculaires peuvent être la conséquence directe de la présence du SARS-CoV-2 dans le tissu testiculaire et d’autres suggèrent plutôt qu’il s’agit de la conséquence d’une maladie de la coagulation entraînant des micro thrombus et des lésions hypoxiques. Les effets métaboliques toxiques d’une maladie prolongée et la tempête cytokinique qui caractérise le COVID-19 sévère peuvent également expliquer ces lésions (5). Après avoir pénétré le tissu testiculaire, le virus peut potentiellement provoquer une épididymite, une orchite ou une orchi-épididymite (6-8). Un cas d’infarctus testiculaire sur artérite oblitérante sévère avec présence de SARS-CoV-2 dans l’endothélium artériel est décrit dans la littérature (9).

Atteintes de la fertilité masculine

Plusieurs études ont montré que le système reproducteur masculin peut être vulnérable à l’infection COVID-19. Nous avons déjà décrit ci-dessus les lésions histopathologiques retrouvées au niveau épididymo-testiculaire chez les patients infectés. Un amincissement des tubules séminifères avec une augmentation du nombre de cellules apoptotiques dans ceux-ci a également été observé (10,11). Cette réponse immunitaire dans les testicules et l’épididyme des patients COVID-19 provoque un dysfonctionnement de la spermatogénèse avec une diminution significative du nombre de spermatozoïdes et de leur mobilité ainsi qu’une augmentation des leucocytes dans le sperme (10-13). Une baisse significative du niveau de testostérone chez les patients après le diagnostic de COVID-19 peut également participer à cette diminution de fertilité chez l’homme (13). L’infection par le SARS-CoV-2, bien que le virus ne soit pas détecté dans le sperme, peut avoir un impact immédiat sur la qualité du sperme. Il reste à évaluer si ces impacts sur le système reproducteur masculin sont réversibles ou non (10-12). Ces considérations doivent également être prises en compte comme facteur de détérioration supplémentaire des paramètres du sperme lors de l’évaluation de l’infertilité chez les hommes infertiles qui ont été infectés par le COVID-19 (13).

Atteintes vésicales

Trois cas de cystite hémorragique et un cas de rétention urinaire aiguë dans le contexte d’une infection COVID-19 ont été décrits dans la littérature (14).

Atteintes prostatiques

L’ACE2 et le TMPRSS2 sont fortement exprimés dans les cellules épithéliales sécrétoires de la prostate. Un seul cas d’atteinte prostatique dans le cadre d’une infection COVID-19 est actuellement rapporté dans la littérature. Il s’agit d’un patient avec une hyperplasie bénigne de la prostate qui a développé un infarctus prostatique dans le contexte d’une infection COVID-19. La présence du virus au sein de la prostate favorise l’état thrombogène dans l’organe, progressant vers l’ischémie puis l’infarctus. D’autres facteurs dans le contexte du COVID-19 peuvent expliquer le développement de l’infarctus prostatique, tels que le choc distributif, l’utilisation de médicaments sédatifs continus et le flutter auriculaire transitoire. Cependant, même s’il est courant de voir des patients en soins intensifs avec un choc hémodynamique sévère et des arythmies auriculaires, on ne retrouve généralement pas un infarctus prostatique aussi grave que celui décrit dans la littérature (15).

Atteintes péniennes et de la fonction érectile

Les complications thromboemboliques liées au SARS-CoV-2 à savoir la thrombose veineuse profonde, l’embolie pulmonaire, l’accident vasculaire cérébral ischémique et le syndrome coronarien aigu ont largement été rapportées dans la littérature. L’état pro-inflammatoire et d’hypercoagulabilité peuvent également entrainer des complications thrombotiques au niveau pénien.

La thrombose de Mondor est une thrombose veineuse superficielle rare, spontanément résolutive, de la veine dorsale du pénis dont le diagnostic est clinique et confirmé par échographie doppler. Un cas de thrombose de Mondor, chez un jeune homme COVID-19, est décrit dans la littérature (16).

Deux cas de priapisme à bas débit chez des patients COVID-19 et sans aucune autre cause identifiée ont été décrits dans la littérature. Un des deux patients s’est rapidement détérioré en raison d’une infection grave au COVID-19 et a développé un priapisme dans les derniers jours de sa vie.

Ces cas peuvent étayer les preuves croissantes de coagulopathie et d’événements thrombotiques associés à une infection grave au COVID-19 (17,18).

Un dysfonctionnement généralisé des cellules endothéliales dû à une infection au COVID-19 peut générer entre autres une dysfonction érectile. Il a été démontré la présence des particules virales à proximité des cellules endothéliales vasculaires péniennes des patients qui se sont rétablis longtemps après l’infection initiale (19,20). Par ailleurs la dysfonction érectile étant un marqueur clinique prédicteur de maladies cardiovasculaires, une prévalence plus importante d’infection et de complication à COVID-19 est observée chez les sujets présentant une dysfonction érectile (19). Parmi les causes de dysfonction érectile, on retrouve la maladie de Lapeyronie (MP) qui correspond à une courbure anormale du pénis. La physiopathologie de la MP est encore incomplètement comprise. Un seul cas de maladie de Lapeyronie après une infection au COVID-19 résolue a été décrite dans la littérature (21). Bien que la physiopathologie de la maladie de Lapeyronie soit encore incertaine, elle semble impliquer des lésions endothéliales ou épithéliales, une inflammation et une mauvaise cicatrisation. Par conséquent, il est possible que des dommages endothéliaux étendus observés dans les infections au COVID-19 puissent conduire à la maladie de Lapeyronie et/ou à une dysfonction érectile chez les individus sensibles (21,22).

Conclusion

La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) est une maladie infectieuse émergente causée par un nouveau coronavirus (SARS-CoV-2), qui démontre la capacité d’envahir les cellules endothéliales et de provoquer une inflammation systémique et un état d’hypercoagulabilité sanguine. Les données mises en évidence dans cette revue systématique démontrent que les patients COVID-19 peuvent présenter une atteinte des voies urinaires et du système génital. Ce cas suggère par ailleurs que la maladie de Lapeyronie devrait être considérée comme une séquelle possible de l’infection au COVID-19 et les soignants devraient se renseigner sur les antécédents d’infection au COVID-19 chez les patients présentant la maladie de Lapeyronie.

Recommandations pratiques

L’infection au COVID-19 peut générer des atteintes de la sphère urologique. La maladie de Lapeyronie devrait être considérée comme une séquelle possible de l’infection au COVID-19 et les soignants devraient se renseigner sur les antécédents d’infection au COVID-19 chez les patients présentant la maladie de Lapeyronie.

Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêt.

Affiliations

* Service d’urologie, VIVALIA
** Service de chirurgie, VIVALIA
*** Service d’urologie, Cliniques Universitaires Saint-Luc

Correspondance

Dr Nathan Wirtzfeld
Vivalia-Hopital de Libramont
Service d’urologie
Avenue de Houffalize 35
B-6800 Libramont-Chevigny Belgique
nathan.wirtzfeld@vivalia.be

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